10月11日，露天看台记者Andy Bailey撰文分析了湖人队在詹姆斯因伤缺席赛季开局后的应对策略。他指出，在詹姆斯缺阵的情况下，东契奇的输出预计不会受到太大影响，无论詹姆斯是否健康，他依然有望交出接近场均30分、8篮板、8助攻的数据。里夫斯可以在组织和助攻方面分担部分任务，但在篮板和防守方面仍有不足。八村塁同样值得关注，他或许能填补里夫斯无法做到的一些空缺，但他并非出色的创造者或传球手。

然而，若必须选定一人在勒布朗缺阵期间最需挺身而出，该记者认为新晋中锋艾顿是关键人物。他需要坚决空切冲击篮筐，并积极拼抢进攻篮板，以弥补詹姆斯留下的大量得分空缺。此外，艾顿有能力帮助湖人在防守端渡过难关。当他被换防到外线，或被更具外围倾向的大个子拉出禁区时，他的脚步移动也相当出色。艾顿有能力场均贡献20分、10篮板、2至3次助攻和1次盖帽，成为湖人队的重要支撑。